원주시농업인단체연합회가 주관하고 원주시가 후원한 이번 포럼은 농업 분야 명사를 초청해 농촌의 다양한 문제에 관한 토론을 나누는 행사다.

이날 포럼에는 원강수 시장을 비롯해 조용기 시의장, 박길선 도의원, 농협 조합장, 농업인 단체장 등 150여 명이 참여해 국내 농업과 농촌이 직면한 문제와 해결 방안을 논의했다.

1부 행사는 개회사와 축사로 시작해 상지대학교 스마트팜생명과학과 황선구 교수의 ‘농업 소멸 현황과 위기 극복 방안, 신규·청년 농업인 유치 방안’ 주제 발표가 진행됐다. 이어진 2부는 박길선 도의원, 축산경영인 원주시연합회 이진원 회장, 한국농어촌공사 강원지역본부 신호철 농지은행관리부 차장이 참여한 토론과 청중과의 질의응답으로 마무리됐다.

특히 황선구 상지대 교수의 발표는 청년 농업인뿐 아니라 연로한 농업인들도 학생의 자세로 경청했고, 토론 또한 적극적인 질의와 건의가 이어져 농업인들의 현실 개선에 대한 열망을 체감할 수 있었다.

오석근 회장은 “한류열풍으로 국내 농산물 수출과 인기가 치솟고 있지만 속사정을 들여다보면 농업 현실이 유쾌하지만은 않다”라며, “농업인들이 지금처럼 꿋꿋하게 농업을 지키고 좋은 품질의 농산물을 생산해 주길 바란다”라고 전했다.

원강수 시장은 “농업인의 날 국가기념식 유치와 기념관 건립을 위해 애써주신 농업인 단체 회원 여러분께 깊이 감사드린다”라며, “농업·농촌의 과제인 노동력 확보와 청년 농업인 유치 및 유지를 위한 지원과 수요자 중심의 지원 사업 마련을 위해 최선을 다하겠다”라고 말했다.