매향리는 과거 미 공군 쿠니사격장으로 인한 폭격 훈련, 소음, 안전 위협으로 이해 오랜기간 고통을 겪어온 지역으로, 생존권과 평화를 지키기 위해 주민들의 끊임없이 폐쇄 운동을 펼쳐 지난 2005년 사격장이 완전 폐쇄됐다.

시는 지난 4월 미군 공여지에 매향리평화기념관을 개관해, 군사훈련 피해의 역사와 주민들의 연대·투쟁의 과정을 기억하고 같은 일이 되풀이되지 않도록 평화의 가치를 알리고 있다.

이날 행사는 매향리, 쿠니사격장, 폐쇄 운동의 기억을 남기기 위해 소중한 자료를 기꺼이 내놓은 기증자들에게 감사의 뜻을 전하고, 사료 기증을 더욱 활성화해 기념관 전시·교육·연구의 기반을 다지고자 마련됐다.

이날 행사에서는 기증 증서 전달, 감사패 수여, 축하 공연 및 전시 관람 등과 함께 기증자들을 위한 ‘기증자의 날 기념 기증유물 특별전’도 운영됐다.

전시에서는 쿠니사격장 운영 당시 매향리 주민들의 일상을 보여주는 생활용품과 기록물 등 생활사 자료가 소개돼, 참석자들이 군사훈련으로 인한 피해와 당시 주민들의 삶을 보다 입체적으로 이해할 수 있도록 했다.

시는 매향리와 관련한 자료를 상시 기증받고 있으며, 이를 활용한 상설 전시 개편과 교육 프로그램 운영으로 기증 기반을 더욱 확대해 나갈 계획이다.

매향리평화기념관을 지역사를 기억하고 평화, 인권의 가치를 함께 배우는 내실 있는 공공 문화시설로 발전시켜 나갈 계획이다.

백영미 문화관광국장은 “매향리평화기념관은 기증자분들의 소중한 기증과 지속적인 관심 덕분에 지역의 중요한 문화기반으로 자리잡고 있다”며 “매향리의 역사가 미래 세대의 배움과 성찰로 이어질 수 있도록 이를 책임 있게 보존·관리하고 전시, 교육, 연구 등에 폭넓게 활용하겠다”고 말했다.