이번 공모사업은 총사업비 3억 3천만 원(국비 5천만 원)으로 추진되며, POEX 재단 설립 이후 처음으로 확보한 국비 공모사업이라는 점에서 의미가 크다.

‘지역 MICE산업 활성화 사업’은 한국관광공사가 지역 MICE 산업의 경쟁력을 강화하고, 지역 특화 콘텐츠 발굴을 통해 지역경제 활성화를 도모하기 위해 추진하는 사업이다.

지원 대상은 전국 지자체의 MICE 전담 기관을 대상으로 하며 엄정한 심사를 거쳐 선정된다.

POEX는 이번 사업을 통해 학·협회 대상 유치 설명회와 팸투어를 추진해 포항의 MICE 도시 인지도를 높이는데 주력한다. 아울러 지역 기관 및 업계와 협력하는 MICE 얼라이언스를 구축해 산업 기반을 조성하고, 이를 바탕으로 차별화된 ‘포항형 MICE 모델’을 정립해 나갈 계획이다.

포항은 2027년 POEX 개관을 앞두고 국제회의 유치 역량과 지역 내 협력 네트워크를 강화함과 동시에 철강·이차전지·수소 등 포항의 첨단산업과 지역 관광 자원을 연계한 ‘체류관광이 가능한 MICE 도시’ 비전 구체화에 속도를 내고 있다.

송남운 POEX 대표이사는 “이번 사업 선정은 포항이 MICE 산업의 성장 가능성을 대외적으로 인정받은 결과”라며 “지역 산업과 관광자원을 연계한 다양한 MICE 콘텐츠를 발굴해 포항이 동해안 대표 MICE 도시로 자리매김할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

한편, 2027년 개관 예정인 POEX는 경북 최대의 전시컨벤션센터로, 지역 산업과 연계한 학술대회 유치 등을 통해 지역 경제 활성화와 MICE 산업 기반 확대를 위한 다양한 사업을 추진하고 있다.