대소면은 지난해 7월부터 성본산단 내 공동주택 입주를 시작으로 내국인 인구가 가파르게 증가해 왔다.

이에 면은 지난 3월 읍 승격 자체 추진계획을 수립해 △읍 승격 추진위원회 구성과 운영 △유동 인구의 지역 안정적인 정착 분위기 조성 △읍 승격 염원 전입 축하 이벤트와 시책 홍보 △읍 승격 기원 면 자체 행사추진 등 대소면 지역발전과 체계적인 읍 승격 준비에 나서고 있다.

‘읍’ 승격 기준인 내국인 인구 2만 명 달성까지 2천여 명을 앞둔 가운데, 추진계획의 일환으로 대소면 이장협의회에서는 읍 승격의 염원을 담아 1만8000명 돌파 축하 깜짝 이벤트를 실시했다.

협의회는 음성명작미(쌀) 80kg을 준비해 1만8000번째 전입자인 경기도 수원시에서 전입해 온 박모 씨에게 전입을 축하하고 감사한 마음을 담아 쌀 20kg를 전달하는 이벤트를 마련했다.

이와 함께 충주시, 진천군, 청주시에서 전입해 온 18001~18003번째 관외 전입자에게도 대소면 전입을 축하하고 감사한 마음을 담아 각 쌀 20kg씩 전달할 예정이다.

최근 대소면 전입자를 보면, 관내 전입보다 진천군, 충주시, 경기도, 서울시 등 다양한 곳에서 인구가 유입되고 있다.

특히 지난해 7월 말 기준 1만5211명이었던 내국인 인구가 올해 5월 30일 기준 1만8011명으로 큰 폭으로 증가했다. 오는 6월, 11월에 걸쳐 총 1894세대 공동주택 입주를 앞두고 있어 입주가 완료되면 내국인만 2천여 명 이상이 늘어날 것으로 전망된다.

박종희 대소면장은 “인구 감소 시기에 면 단위에서 이렇게 인구가 늘어나 읍 승격을 앞두고 있다는 것은 매우 드문 일”이라며 “대소면민의 오랜 꿈인 ‘읍’ 승격이 조기에 이뤄질 수 있도록 면민들과 더욱 긴밀하게 소통해 준비에 철저를 기하겠다”고 말했다.

민병덕 대소면 이장협의회장은 “대소면 인구가 작년부터 가파르게 증가하고 있어 대소면 주민의 한 사람으로서 매우 뜻깊다”며 “이장협의회 차원에서도 ‘읍’ 승격 분위기 조성에 적극적으로 일조하겠다”고 말했다.

이번 이벤트에 당첨된 전입자 경기도 수원시에서 온 박모 씨는 “대소면 전입을 하며 전혀 몰랐던 이번 깜짝 이벤트에 당첨돼 매우 기쁘다”며 “대소면이 하루빨리 ‘읍’이 됐으면 좋겠다”고 소감을 전했다.

한편 군은 대소면이 음성시 승격을 위한 핵심 지역으로 △대규모산업단지 집중 조성 △이차전지, 반도체, 헬스케어 등 신성장 우량기업 유치 △농촌공간 정비사업과 농촌중심지 활성화 사업 등 기반 시설 확충 등 2030 음성시 건설을 위해 행정력을 집중하고 있다.